Comment cuisiner la chayotte : 5 recettes

Article mis à jour le 28 septembre 2026

La chayotte, appelée christophine aux Antilles et chouchou à La Réunion, a une chair ferme et douce qui rappelle la courgette. Épluchez-la sous un filet d'eau ou avec des gants, car sa sève colle aux doigts, retirez le noyau plat, puis faites-la cuire 15 à 20 minutes à la vapeur ou à l'eau. Elle se prépare ensuite en gratin, farcie au four comme les christophines antillaises, sautée à l'ail, ou crue et râpée en salade quand elle est jeune.

Bien choisir et conserver la chayotte

Choisissez des chayottes fermes, lisses, vert clair, sans taches brunes ni germe qui pointe à l'extrémité. Les petites (200 à 300 g) sont plus tendres et peuvent se manger crues ; les grosses, plus fibreuses, se réservent aux cuissons longues, gratins et soupes. Entières, elles se gardent environ deux semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur, dans un sac papier. Une fois coupées, cuisinez-les dans la journée.

Temps de cuisson de la chayotte

La chayotte est cuite quand la pointe d'un couteau y entre sans résistance. Au-delà, elle rend beaucoup d'eau et devient molle : égouttez-la bien avant un gratin.

Cinq façons de cuisiner la chayotte

Le gratin de chayottes (gratin de chouchou), pas à pas

C'est le grand classique réunionnais, servi en accompagnement ou en plat avec une salade.

1. Épluchez 4 chayottes, retirez le noyau et coupez la chair en dés.
2. Faites-les cuire 15 minutes à l'eau bouillante salée, puis égouttez-les longuement dans une passoire en les pressant légèrement : c'est ce qui évite un gratin détrempé.
3. Préparez une béchamel avec 40 g de beurre, 40 g de farine et 50 cl de lait, salez, poivrez, ajoutez une pincée de muscade.
4. Mélangez les dés et la béchamel dans un plat beurré (on peut ajouter des lardons dorés), couvrez de fromage râpé.
5. Enfournez 30 minutes à 180 °C, jusqu'à ce que le dessus soit bien doré.

Chayotte sautée à la poêle

La recette la plus rapide : coupez 2 chayottes épluchées en lamelles fines, faites-les sauter 10 à 15 minutes à feu moyen dans un filet d'huile d'olive avec un oignon émincé, puis ajoutez 2 gousses d'ail et du persil (ou du thym) en fin de cuisson. À La Réunion, on la prépare aussi en rougail, avec tomate, oignon, gingembre et piment.

Les chayottes farcies, pas à pas

1. Coupez 4 chayottes en deux dans la longueur, sans les éplucher.
2. Faites-les cuire 25 minutes à l'eau bouillante salée, jusqu'à ce que la pointe d'un couteau entre facilement.
3. Évidez-les à la cuillère en gardant 5 mm de chair contre la peau, et retirez le noyau.
4. Faites revenir 150 g de lardons avec 1 oignon, ajoutez la chair écrasée, 2 cuillères de chapelure, sel, poivre et un peu de piment.
5. Remplissez les demi-chayottes, parsemez de chapelure et de beurre, puis enfournez 20 minutes à 200 °C.

La chayotte a un goût discret : elle prend celui de ce qui l'accompagne, d'où l'intérêt des farces et des gratins bien assaisonnés.

Pour la préparer : éplucher les chayottes. D'autres légumes à gratiner : les aubergines et la courge spaghetti. Pour l'éplucher sans peine : nos éplucheurs.

Questions fréquentes

Comment cuisiner la chayotte ?

Épluchée ou coupée en deux, cuite 15 à 20 minutes à la vapeur ou à l'eau, puis en gratin, farcie, sautée ou en soupe.

Faut-il éplucher la chayotte ?

Oui, sauf pour la farcir ; faites-le sous l'eau ou avec des gants à cause de la sève collante.

Combien de temps cuire une chayotte ?

15 à 20 minutes en morceaux, 25 minutes coupée en deux.

Quel goût a la chayotte ?

Un goût doux et discret, entre la courgette et le concombre, avec une chair plus ferme.

Comment faire un gratin de chayottes ?

Dés cuits 15 minutes à l'eau et bien égouttés, mélangés à une béchamel, couverts de fromage râpé, puis 30 minutes au four à 180 °C.

Le noyau de la chayotte se mange-t-il ?

Oui, une fois cuit : tendre et au goût d'amande douce, il peut rester dans le gratin ou la farce.

Peut-on manger la chayotte crue ?

Oui, jeune et râpée en salade, avec un filet de citron vert.